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(idea2024年月１月号掲載）※掲載当時と現在では情報が変わっている可能性があります。

　2023年１月号・２月号の本頁で「炭焼き」について調査した際、木炭を使用する道具が様々あることを知り「木炭が生活必需品だった時代があった⁉」という仮説を立てた我々。当地域ではどのような「木炭のある暮らし」をしていたのか、「製炭」ではなく「暮らし」の追加調査を行いました。ところが……！調査を進めると、生活必需品は「木炭」ではなく「薪(柴木)」であることが判明！「薪」で「火」を得る「生活のサイクル」とは、いかに……？　

2023年１月号・２月号はこちらから！

　　　　　(記載内容はあくまでもセンター独自調査の結果)

■循環型生活の基礎!?

　大正４年に岩手県は木炭生産量全国一位となり、当地域でも盛んに製炭が行われていました。現在、当地域で職業として製炭を行い、協会に加盟するのはわずか１名、家庭用として「炭焼き」をする人も数える程度ですが、昭和初期には市内各所で「炭焼き」が行われていました。

　かつて「炭焼き」をしていた人たちに話を聞くと、「堀(炭)炬燵」など、家の中でも炭を燃料とする道具を使用していたようなので(現在進行形で使っている人も)、炭は「生活必需品」だと思い込み、その「暮らし」を調査することにしました。

　いざ調査を始めると「確かに炭を燃料とする道具は使っていたが、必需品は薪や柴木。それらを燃やしてできる『燠(おき)』を炭として使う」という予想外の回答が続出！炭を購入して使用していたという家はほとんどなかったのです(炭焼きをやめたり、「燠」が発生しない暮らしになってからは購入しているという家庭はあり。町場の人は購入)。　

　炭窯を持つ家や集落でも、木炭は現金収入を得るための貴重な「商品(関東等に出荷)」だったため、家庭で使用するのは、あくまでも商品にならないくず炭だったようです。

　なぜ炭窯で作った木炭がなくても、木炭を燃料とする道具を使用できていたかと言うと、「囲炉裏」や「竈(カマド)」など、薪を燃料とする道具を同時に使用していたからです。むしろ囲炉裏や竈が先であり、その副産物である「燠≒炭」を有効活用する暮らしが徐々に出来上がっていったことで、木炭を燃料とする道具も発展。製鉄などの産業用だった木炭が、家庭の暮らしにも浸透していったのです(それを燠で代用)。

　「囲炉裏」は様々な意味で暮らしの中心でした。マッチやライターがない時代、「火を新しく生み出すこと」は容易ではないため、囲炉裏で「火を保存」しておきます。この火を種火にして竈の火を起こしたり(薪は山から調達)、囲炉裏や竈から出た燠(炭)を火鉢や七輪、行火等に使用、灰は畑の肥料や積雪時の融雪剤にしたり……と、囲炉裏は様々な循環の中心にあったのです。

　また、囲炉裏は「家族の団欒の場所」でもありました。火鉢や行火が普及するまでは、家で唯一の暖が取れる場所だったため、囲炉裏が家族の居場所でした。柳田國男は昭和19年の著書※1の中で「手軽な火鉢が買われるようになってから、どこの家でもこれに少しの火を入れて、用の無い人たちはさっさと爐端から離れて行くことになりました。私たちは是を家の火の分裂と名づけて、非常に大きな世の中の変わり目と見て居るのでありますが(後略)」と述べており、囲炉裏が担っていた役割を窺い知ることができます。

※１ 柳田國男(1944)『火の昔』　

　その後、マッチやライターの普及で「火を保存」する必要はなくなり、豆炭や練炭など新たな燃料の登場や、昭和30年頃からの石油、ガス、電気の普及により、薪も炭も不要な暮らしとなっていくのです。

　なお、亜炭が豊富に産出された西磐井地域では、木炭に代わり、亜炭を燃料としていたという話も複数聞くことができました。

昭和30年頃までの、囲炉裏を中心とした一日の流れ(例)

「火のある暮らし」の道具を整理してみた(当地域版)

　石油やガスが普及し始める昭和30年頃まで、多くの家が囲炉裏を中心とした「火の循環」で日々の暮らしを営んでいました。限られた資源(薪・炭)を効率的に使用するために、様々な道具が登場(普及)し、当時の人々はその暮らしに応じて、使い分けていたようです。以下では、各種道具の特徴とともに、その使い分けについて、整理してみました。

暖房

　どれも部屋全体が暖まるものではないので、自然と人は火の周りに集まりました。炭が放出する遠赤外線は、空気は暖めませんが、物質(人体)を温めます。

常設

移動可

火鉢

灰を中に敷き、その上で炭火をおこして手などを温めた。炭火のため煙が出ず、部屋に持ち運んで使用した。

行火

炭火を入れ、手足を温める道具。様々なタイプがあるが、当地域では置炬燵と混同している傾向あり。

食事

竈と囲炉裏を主に、時期や調理内容に応じて使い分け。現在のグリルとは比べ物にならないほど、七輪で焼く魚は美味しかったとか。

炊事

火鉢

五徳に網を載せ、餅などを焼く。火鉢には灰を使用するため、油が垂れる魚や肉などは焼かない。調理以外の時は、五徳に鉄瓶を載せ、常にお湯を沸かしていた。

調理

その他

焼きこて・火のし・炭アイロン

炭火の熱を利用する道具たち。焼きこては炭火の中に先端を入れて温め、火のしと炭アイロンは火の着いた炭を入れて使用する。焼きこては、水をかけて温度の調節をする(濡らした布をあて布にしたりもする)。縫い代の折り目等に使用したらしい。　　

■メモ■

炭アイロンは高級品。一般家庭では焼きこてを使用

＜参考文献・論文(Webサイト)＞ ※順不同

著/柳田国男(1944)　『火の昔』

一関市史編纂委員会(1977)　『一関市史　第3巻　各説2』

一関の年輪刊行委員会(1990)　『写真記録集 一関の年輪　20世紀の一関』

一関の年輪刊行委員会(2000)　『写真記録集 一関の年輪Ⅱ 20世紀の一関』

編/日本森林を育てる薪炭利用キャンペーン実行委員会(2007)　『火のある暮らしのはじめ方』

著/宮本常一/編/田村善次郎(2007)　『日本人の住まい』

著/須藤功/発/社団法人農山村漁村文化協議会(2004)　『昭和の暮らし1農村』

著/稲村半四郎(1978)　『むらに生きる　先人の知恵』

【調査協力者】

一関市大東町　渋民資料館

一関市大東町　摺沢寿会

一関市花泉町　日形市民センター

一関市室根町　ごっつぉ屋

その他、調査にご協力いただいたみなさま、ありがとうございました！ 

↓実際の誌面ではこのように掲載されております。