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県道草刈り後の集合写真

（idea 2020年２月号掲載）※掲載当時と現在では情報が変わっている可能性があります。

　平成14年設立。岩手県道10号江刺室根線が通り、大東町大原地区と興田地区の境に位置する49世帯134人が暮らす中山間地域。衛生部、女性部、体育部、納税部、自主防災部と５つの部で組織されています。

　前田野集落内には愛宕神社があり、古くから氏神祭礼を通して集落づくりが行われてきました。自治会活動の拠点となる現在の前田野自治会館は昭和54年建設。当時は自治会組織ではなかったため、建物の名称を集落会館とし、愛宕神社祭典後の宴会や各種集落内団体の話し合いの場として利用してきました。

　平成14年に各種団体を統合して自治会組織を発足すると、名称を自治会館に改め、令和元年度には、トイレや調理室の改修工事（全戸１年間積み立てし実現）を行い、より使用しやすい会館へとリニューアルしました。

　「年度初めの清掃活動から始まり、年明けの新年会まで、1年を通し積極的に協力してくれる皆さんばかり。隣近所、声をかけやすいというところが集落の強み」と語るのは自治会長の佐藤良平さんです。「高齢化も進んでおり、参加者の負担にならないように主な自治会行事を１日に組み合わせている。よほど都合が悪くない限り、全戸参加している」と続けます。

　衛生部が主体となった春の一斉清掃と、自主防災部が主体となる自主防災訓練後に、作業の慰労も兼ねて開催する「お花見会」が同集落の春の目玉行事。

　自主防災部長を自治会副会長と兼務する村上一志さんは、「婦人消防協力隊(※１)による炊き出しや消防署職員を講師に招いての消火器やＡＥＤの研修など、実践的な訓練を行い、住民の防災意識を高めています。集落の人口が高齢化しているので、普段からの隣近所の助け合いも重要」と、集落の現状を見つめた上での取組を進めています。

※１ 集落内の75歳以下の女性は全員加入

　夏は、クリーン作戦や県道草刈り、河川清掃がメイン行事。暑さを避けた早朝作業で参加者の負担を軽減します。県道の草刈りは５㎞弱にも及びますが、各世帯における若手が参加するため、女性部が主体となって実施している資源回収（３か月に１回）とともに、自治会の大きな収入源になっているのだとか。

　秋のメイン行事は愛宕神社祭典（秋祭り）とミニ運動会。愛宕神社祭典は、前述の通り古くからの習わしで「人々の繋がりの原点」と語る佐藤さん。式典後の宴会（秋祭り）は自治会館で行い、ミニ運動会も同時開催。幼児から高齢者までみんなが同じチームとなるため（班対抗戦）、リンゴの皮むき競争やピンポン玉運びなど、どんな世代でも楽しめるよう競技内容を工夫しています。

　新年会では、集落内の年祝い者を招待しての御祈祷とともに、自治会行事や各種清掃活動等、１年間の労をねぎらいます。

　村上さんは「行事への参加や環境整備活動は、それぞれが得意分野を活かす『いつものこと・いつもの風景』と思っていたが、会館の改修業者さんに『前田野自治会は団結力がありますね』と言われ衝撃だった。それぞれできることを無理のない範囲で協力しているのだが、改めて言われると嬉しいし誇りに思う」と笑みをこぼします。

　　平成28年２月に発足したいきいき　サロン「にこにこ会(※２)」は、当時民生児童委員を務めていた現代表の佐藤千代さんが「高齢化が進む集落の中で、高齢者の引きこもりを防ぎ心身の健康と生きがいをもって生活できるように」との思いから自治会内に声がけし、有志で立ち上げると、同年５月からは週イチ倶楽部(※３)として「いきいき百歳体操」を取り入れました。体操で使用する用具は期間限定で市から借りることができますが、期間後も継続するために「ご近所支え合い活動助成金」に応募し、見事採択。

　「毎週自治会館に足を運ぶことで生活のメリハリをつけ、人と交流することで笑顔が増えていく。今まで地域を支えてくれた高齢者が元気に生活を送れるよう、互いに支え合っていきたい」と佐藤さん。また、「年を重ねるにつれ地域の絆って大切だなと私も多いに実感しています。これからも自治会活動、サロン活動ともにお互い声を掛け合い協力していきたいですね」と今後の抱負も語っていただきました。

※２一関市社会福祉協議会登録

※３一関市が立ち上げ支援をしている、週に１回以上、公民館や集会所等に集まって、「いきいき百歳体操」等を中心とした運動を行う団体